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Online gambling – LG Münster ophæver suspension af retssagen
Istvan Cocron
Inddrivelse af tab fra...
Udgivet: 20. januar 2025
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Regionsretten i Münster ser ingen tegn på, at EU-Domstolen kunne klassificere det tyske forbud mod onlinespil som i strid med europæisk lovgivning. Retten ophævede suspensionen af proceduren for at tilbagekræve tab fra ulovligt onlinespil ved kendelse af 16. januar 2025. Sagen kan nu finde sted om kort tid.
I henhold til § 4, paragraf 4, i statens traktat om hasardspil (gamle version) var onlinespil generelt forbudt i Tyskland. Det var først den 1. juli 2021, at dette forbud blev lempet noget, og arrangørerne kan ansøge om en licens til deres spiltilbud i Tyskland. Uden denne tilladelse forbliver online gambling ulovligt. "Konsekvensen af dette er, at spillere kan kræve deres tab fra forbudt spil tilbage fra arrangørerne," siger advokat István Cocron.
Adskillige domstole har allerede bekræftet spillernes krav om tilbagebetaling. Forskellige online gambling-udbydere hævder nu, at det tyske forbud krænker den europæiske frihed til at levere tjenester. En maltesisk domstol har henvist dette spørgsmål til EU-Domstolen. Sagen verserer stadig. Forskellige domstole har dog suspenderet sager vedrørende spillernes krav om tilbagebetaling, indtil EU-Domstolen træffer en afgørelse.
Regionsretten i Münster har nu omstødt en afgørelse om at udsætte sagen. Ifølge retten er der "ingen grund overhovedet" til at antage, at EF-Domstolen vil erklære det tyske forbud i statstraktaten om spil for at være i strid med EU-retten. De tyske højere regionale domstole og forbundsdomstolen havde også tidligere enstemmigt anset forbuddet for at være i overensstemmelse med EU-retten. Selv om forbundsdomstolen for nylig har suspenderet sagen, betyder det ikke, at den er kommet til en anden juridisk opfattelse og anser det tyske forbud for at være en overtrædelse af europæisk lov, fortsatte domstolen.
I sagen om online sportsvæddemål gjorde Forbundsdomstolen det klart, at den betragtede kontrakterne som ugyldige uden en tilsvarende licens. Sportsvæddemålsudbyderen havde dog søgt om en licens. Da tildelingsprocessen ikke var i overensstemmelse med europæisk lovgivning, kunne der ikke udstedes tilladelser. "Domstolen bør derfor afklare, om forbuddet var tilladt under disse omstændigheder, hvilket den føderale domstol antager," sagde advokat Cocron.
Forbuddet i spillekontrakten tjener blandt andet til at beskytte unge og spillere mod ruinerende adfærd og forhindre svindel. "Domstolen besluttede tilbage i 2010, at nationale forbud kan være tilladte, hvis de tjener offentlige velfærdsmål såsom beskyttelse mod ludomani eller tilhørende kriminalitet. Det er usandsynligt, at det vil ændre sin retspraksis," siger advokat Cocron.
Regionsretten i Münster ser det tilsyneladende også på denne måde. Den gjorde det klart, at "i betragtning af den ekstremt lave sandsynlighed for en modstridende afgørelse fra EF-Domstolen" kunne sagsøgeren ikke længere forventes at acceptere en yderligere suspension af proceduren.
"Spillere har stadig en god chance for at inddrive deres tab fra forbudt online gambling og bør hævde deres krav med det samme og ikke vente på en afgørelse fra EF-Domstolen. Især da deres krav også kan blive forældet," sagde advokat Cocron.
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Online gambling – LG Münster lifts suspension of proceedings
Istvan Cocron
Recovery of losses from…
Published: Jan 20, 2025
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The Münster Regional Court sees no indication that the European Court of Justice could classify the German ban on online gambling as contrary to European law. The court lifted the suspension of proceedings to reclaim losses from illegal online gambling by order of January 16, 2025. The proceedings can now take place shortly.
According to Section 4 Paragraph 4 of the State Treaty on Gambling (old version), online gambling was generally prohibited in Germany. It was not until July 1, 2021 that this ban was relaxed somewhat and organizers can apply for a license for their gambling offer in Germany. Without this authorization, online gambling remains illegal. "The consequence of this is that players can claim back their losses from prohibited gambling from the organizers," says lawyer István Cocron.
Numerous courts have already confirmed the players' claim for reimbursement. Various online gambling providers are now claiming that the German ban violates the European freedom to provide services. A Maltese court has referred this question to the European Court of Justice. The case is still pending. However, various courts have suspended proceedings regarding players' claims for reimbursement until the European Court of Justice makes a decision.
The Münster Regional Court has now overturned a decision to suspend proceedings. According to the court, there is "no reason whatsoever" to assume that the ECJ will declare the German ban in the State Treaty on Gambling to be contrary to EU law. The German higher regional courts and the Federal Court of Justice had also previously unanimously considered the ban to be in line with EU law. Even if the Federal Court of Justice recently suspended proceedings, this does not mean that it has come to a different legal opinion and considers the German ban to be a violation of European law, the court continued.
In the online sports betting case, the Federal Court of Justice made it clear that it considered the contracts void without a corresponding license. However, the sports betting provider had applied for a license. Since the awarding process did not comply with European law, no permits could be issued. "The ECJ should therefore clarify whether the ban was permissible under these circumstances, which the Federal Court of Justice assumes," said lawyer Cocron.
The ban in the gambling contract serves, among other things, to protect young people and players from ruinous behavior and to prevent fraud. "The ECJ decided back in 2010 that national bans can be permissible if they serve public welfare goals such as protection against gambling addiction or associated crime. It is unlikely that it will change its case law," says lawyer Cocron.
The Münster Regional Court apparently sees it this way too. It made it clear that "in view of the extremely low probability of a contrary decision by the ECJ," the plaintiff could no longer be expected to accept a further suspension of the proceedings.
"Players still have a good chance of recovering their losses from prohibited online gambling and should assert their claims promptly and not wait for a decision from the ECJ. Especially since their claims can also become time-barred," said lawyer Cocron.
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Online-Glücksspiele – LG Münster hebt Aussetzung des Verfahrens auf
Istvan Cocron
Rückforderung von Verlusten aus…
Veröffentlicht: 20. Jan. 2025
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Das Landgericht Münster sieht keine Anhaltspunkte dafür, dass der Europäische Gerichtshof das deutsche Verbot von Online-Glücksspielen als europarechtswidrig einstufen könnte. Die Aussetzung eines Verfahrens zur Rückforderung von Verlusten aus illegalen Online-Glücksspielen hat das Gericht mit Beschluss vom 16. Januar 2025 wieder aufgehoben. Das Verfahren kann nun in Kürze stattfinden.
Gemäß § 4 Abs. 4 Glücksspielstaatsvertrag a.F. waren Online-Glücksspiele in Deutschland grundsätzlich verboten. Erst zum 1. Juli 2021 wurde dieses Verbot etwas gelockert und die Veranstalter können eine Lizenz für ihr Glücksspielangebot in Deutschland beantragen. Ohne diese Genehmigung sind Online-Glücksspiele weiterhin illegal. „Die Konsequenz daraus ist, dass die Spieler ihre Verluste aus verbotenen Glücksspielen von den Veranstaltern zurückfordern können", sagt Rechtsanwalt István Cocron.
Zahlreiche Gerichte haben diesen Rückzahlungsanspruch der Spieler auch schon bestätigt. Verschiedene Anbieter der Online-Glücksspiele berufen sich nun darauf, dass das deutsche Verbot gegen die europäische Dienstleistungsfreiheit verstoße. Um diese Frage zu klären, hat ein maltesisches Gericht den EuGH angerufen. Das Verfahren steht noch aus. Allerdings haben verschiedene Gerichte Verfahren zur Rückforderungsansprüchen der Spieler bis zu einer Entscheidung des EuGH ausgesetzt.
Das Landgericht Münster hat nun einen Beschluss zur Aussetzung eines Verfahrens wieder aufgehoben. Denn nach Ansicht des Gerichts gibt es „keinerlei Anlass" davon auszugehen, dass der EuGH das deutsche Verbot aus dem Glücksspielstaatsvertrag für unionsrechtswidrig erklären wird. Auch die deutschen Oberlandesgerichte und der Bundesgerichtshof hatten das Verbot bislang einhellig für unionsrechtskonform gehalten. Auch wenn der BGH zuletzt ein Verfahren ausgesetzt hat, heiße das nicht, dass er zu einer anderen Rechtsauffassung gekommen ist und das deutsche Verbot für einen Verstoß gegen europäisches Recht hält, so das Gericht weiter.
Der BGH hatte in dem Verfahren zu Online-Sportwetten deutlich gemacht, dass er die Verträge ohne eine entsprechende Lizenz für nichtig hält. Allerdings hatte der Anbieter der Sportwetten einen Lizenzantrag gestellt. Da das Vergabeverfahren nicht europäischen Recht entsprach, konnten allerdings keine Genehmigungen erteilt werden. „Der EuGH soll daher klären, ob das Verbot auch unter diesen Umständen zulässig war, wovon der BGH aber ausgeht", so Rechtsanwalt Cocron.
Das Verbot aus dem Glücksspielvertrag dient u.a. dem Jugend- und Spielerschutz vor ruinösem Verhalten oder auch der Betrugsvorbeugung. „Der EuGH hat schon 2010 entschieden, dass nationale Verbote zulässig sein können, wenn sie Zielen des Gemeinwohls wie dem Schutz vor Spielsucht oder Begleitkriminalität dienen. Es ist nicht davon auszugehen, dass er seine Rechtsprechung ändern wird", sagt Rechtsanwalt Cocron.
Das sieht offenbar auch das LG Münster so. Es machte deutlich, dass „vor dem Hintergrund der äußerst geringen Wahrscheinlichkeit einer gegenteiligen Entscheidung des EuGH" dem Kläger eine weitere Aussetzung des Verfahrens nicht mehr zumutbar sei.
„Spieler haben nach wie vor gute Chancen, ihre Verluste aus verbotenen Online-Glücksspielen zurückzuholen und sollten ihre Ansprüche zeitnah geltend machen und nicht erst eine Entscheidung des EuGH abwarten. Zumal ihre Ansprüche auch verjähren können", so Rechtsanwalt Cocron.
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