Ofre for ulovligt onlinespil bør ikke afholdes fra at hævde deres påstande
BGH indstiller sagen - men spillernes chancer for succes er stadig intakte
München, 24. januar 2024. Talrige regionale og højere regionale domstole har allerede besluttet, at spillere kan kræve deres tab tilbage fra forbudt online gambling. Derfor kommer Forbundsdomstolens afgørelse om at suspendere sager om krav om tilbagebetaling af tab i online poker, indtil en afgørelse fra EF-Domstolen, som en overraskelse. "Spillere bør ikke lade dette bekymre dem. Alt andet end en forbrugervenlig afgørelse fra EF-Domstolen ville være en stor overraskelse," siger advokat István Cocron, CLLB Rechtsanwälte.
I øvrigt har BGH ikke suspenderet en anden procedure vedrørende tilbagebetalingskrav for online sportsvæddemål.
Spillere bør ikke vente på EU-domstolens afgørelse, før de hævder deres krav om tilbagebetaling. Især to grunde taler imod dette. På den ene side handler det om ikke at risikere, at kravene forældes. Til gengæld handler det ikke kun om tilbagebetaling af tab, men også om rentekrav. Advokat Cocron: "Kravene forrentes hver især med 5 procentpoint over basisrenten for Den Europæiske Centralbank, og renteperioden begynder, når retssagen er anlagt." At vente på en afgørelse fra EU-Domstolen koster ofrene for ulovligt online gambling penge.
Selvom BGH har besluttet at suspendere sagen, behøver de regionale og højere regionale domstole ikke at være enige i denne udtalelse. For det er efter deres eget skøn, om de gennemfører en procedure. Nogle domstole har allerede afvist ansøgninger fra onlinekasinooperatører om at suspendere sagen. Senest har Berlins regionale domstol f.eks. afvist en sådan ansøgning om suspension med en afgørelse dateret den 17. januar 2024.
LG Berlin bekræfter krav om tilbagebetaling af tab
Retssagen lykkedes. Den tiltalte overtrådte forbuddet mod onlinespil i statens traktat om hasardspil. LG Berlin besluttede, at kontrakterne med spilleren derfor var ugyldige, så han var berettiget til tilbagebetaling af sine tab.
Udsættelse af sagen afvist
Retten afviste imidlertid en begæring fra sagsøgte om at udsætte sagen, indtil EF-Domstolen traf en afgørelse i en sammenlignelig sag (ref.: C-440/23). Den gjorde det klart, at der ikke var nogen tvivl om, at forbuddet mod onlinespil indeholdt i statstraktaten om hasardspil var foreneligt med europæisk lovgivning. Forbuddet forfølger mål af almen interesse såsom beskyttelse af spillere, bekæmpelse af risikoen for afhængighed eller det sorte marked for ulovligt spil på internettet og er derfor foreneligt med EU-lovgivningen.
LG Berlin anser sandsynligheden for, at EF-Domstolen vil komme til et andet resultat i sag C-440/23, for lav. Retten afviste derfor begæringen om udsættelse inden for rammerne af sit skøn. Denne opfattelse deles af advokat Cocron, som med succes har repræsenteret et stort antal ofre for ulovligt onlinespil. "Sådanne udsigter til succes for online gambling udbydere skal nægtes," siger advokat Cocron.
EF-Domstolen fandt, at forbuddet var berettiget i 2010
Som yderligere begrundelse anførte Berlins regionale domstol, at EF-Domstolen allerede havde taget tilstrækkelig stilling til de stillede spørgsmål. "Domstolen besluttede i 2010, at et generelt nationalt forbud mod onlinespil kan være berettiget og ikke repræsenterer et utilladeligt indgreb i den frie udveksling af tjenesteydelser, hvis forbuddet forfølger almenvellets formål såsom bekæmpelse af ludomani eller beskyttelse mod ruinerende adfærd, " sagde advokaten Cocoron. Ifølge LG Berlin har intet ændret sig i disse mål. Derudover fik lovgiver ved udstedelsen af statstraktaten om hasardspil i 2012 også en videnskabelig bekræftelse af sin vurdering af behovet for et forbud mod onlinespil.
Genvinde tab
Advokat István Cocron er derfor overbevist om, at de fleste domstole vil være enige i LG Berlins udtalelser og ikke vil suspendere sagen. Især da en suspension også ville betyde, at ofrene for ulovligt onlinespil også skulle bære risikoen for onlinekasinooperatørernes insolvens, da de ville blive forhindret i at fuldbyrde eventuelle førsteinstansdomme mod sikkerhed. Skadede spillere bør derfor ikke tøve med at kræve deres tab tilbage fra forbudt online gambling.
Victims of illegal online gambling should not be deterred from asserting their claims
BGH suspends proceedings - but the players' chances of success are still intact
Munich, January 24, 2024. Numerous regional and higher regional courts have already decided that players can demand back their losses from banned online gambling. Therefore, the decision of the Federal Court of Justice to suspend proceedings on claims for reimbursement of losses in online poker until a decision by the ECJ comes as a surprise. "Players shouldn’t let this worry them. Anything other than a consumer-friendly decision by the ECJ would be a big surprise," says lawyer István Cocron, CLLB Rechtsanwälte.
Incidentally, the BGH has not suspended another procedure regarding repayment claims for online sports betting.
Players should not wait for the ECJ's decision before asserting their repayment claims. Two reasons in particular speak against this. On the one hand, it's about not risking the claims becoming statute-barred. On the other hand, it is not just about repayment of losses, but also about interest claims. Lawyer Cocron: "The claims each bear interest at 5 percentage points above the base interest rate of the European Central Bank and the interest period begins when the lawsuit is filed." Waiting for a decision from the ECJ costs the victims of illegal online gambling money.
Even if the BGH has decided to suspend proceedings, the regional and higher regional courts do not have to agree with this opinion. Because it is at their own discretion whether they carry out a procedure. Some courts have already rejected applications from online casino operators to suspend proceedings. Most recently, for example, the Berlin Regional Court rejected such an application for suspension with a ruling dated January 17, 2024.
LG Berlin confirms claim for repayment of losses
The lawsuit was successful. The defendant violated the ban on online gambling in the State Treaty on Gambling. The LG Berlin decided that the contracts with the player were therefore void, so that he was entitled to repayment of his losses.
Stay of proceedings refused
However, the court rejected an application by the defendant to suspend the proceedings until the ECJ made a decision in a comparable case (ref.: C-440/23). It made it clear that there was no doubt that the ban on online gambling contained in the State Treaty on Gambling was compatible with European law. The ban pursues public interest goals such as player protection, combating the risk of addiction or the black market for illegal gambling on the Internet and is therefore compatible with Union law.
The LG Berlin considers the likelihood that the ECJ will come to a different result in the proceedings on case C-440/23 to be low. The court therefore rejected the application for a stay within the scope of its discretion. This view is shared by attorney Cocron, who has successfully represented a large number of victims of illegal online gambling. "Such prospects of success for online gambling providers must be denied," says lawyer Cocron.
The ECJ found the ban to be justified in 2010
As further justification, the Berlin Regional Court stated that the ECJ had already taken a sufficient position on the questions referred. "The ECJ decided in 2010 that a general national ban on online gambling can be justified and does not represent an inadmissible interference with the freedom to provide services if the ban pursues objectives of the common good such as combating gambling addiction or protection against ruinous behavior," said the lawyer Cocoron. According to the LG Berlin, nothing has changed in these goals. In addition, when issuing the State Treaty on Gambling in 2012, the legislature also obtained scientific confirmation of its assessment of the need for a ban on online gambling.
Reclaim losses
Lawyer István Cocron is therefore convinced that most courts will agree with the LG Berlin's statements and will not suspend proceedings. Especially since a suspension would also mean that the victims of illegal online gambling would also have to bear the risk of insolvency of the online casino operators, as they would be prevented from enforcing any first-instance judgments against security. Injured players should therefore not hesitate to claim back their losses from banned online gambling.
Opfer illegaler Online-Glücksspiele sollten sich von der Geltendmachung ihrer Ansprüche nicht abhalten lassen
BGH setzt Verfahren aus – Erfolgsaussichten der Spieler trotzdem intakt
München, 24.01.2024. Zahlreiche Land- und Oberlandesgerichte haben bereits entschieden, dass Spieler ihre Verluste aus verbotenen Online-Glücksspielen zurückverlangen können. Daher kommt die Entscheidung des Bundesgerichtshofs, ein Verfahren zu Rückerstattungsansprüchen von Verlusten beim Online-Poker bis zu einer Entscheidung des EuGH auszusetzen, überraschend. „Spieler sollten sich davon nicht beunruhigen lassen. Alles andere als eine verbraucherfreundliche Entscheidung des EuGH wäre eine große Überraschung", sagt Rechtsanwalt István Cocron, CLLB Rechtsanwälte.
Ein anderes Verfahren zu Rückzahlungsansprüchen bei Online-Sportwetten hat der BGH übrigens nicht ausgesetzt.
Spieler sollten mit der Geltendmachung ihrer Rückzahlungsansprüche auch nicht die Entscheidung des EuGH abwarten. Vor allem zwei Gründe sprechen dagegen. Einerseits geht es darum, nicht die Verjährung der Ansprüche zu riskieren. Zum anderen geht es nicht nur um die Rückzahlung der Verluste, sondern auch um Zinsansprüche. Rechtsanwalt Cocron: „Die Forderungen sind jeweils mit 5 Prozentunkten über dem Basiszinssatz der Europäischen Zentralbank verzinst und der Zinslauf beginnt mit der Einreichung der Klage." Das Warten auf eine Entscheidung des EuGH kostet die Opfer illegaler Online-Glücksspiele bares Geld.
Auch wenn der BGH sich für die Aussetzung eines Verfahrens entschieden hat, müssen sich die Land- und Oberlandesgerichte dieser Auffassung nicht anschließen. Denn es steht in ihrem eigenen Ermessen, ob sie ein Verfahren durchführen. So haben einige Gerichte bereits Anträge der Betreiber der Online-Casinos auf Aussetzung eines Verfahrens abgelehnt. Zuletzt hat bspw. das Landgericht Berlin einen solchen Antrag auf Aussetzung mit Urteil vom 17.01.2024 zurückgewiesen.
LG Berlin bestätigt Anspruch auf Rückzahlung der Verluste
Die Klage hatte Erfolg. Die Beklagte habe gegen das Verbot von Online-Glücksspielen aus dem Glücksspielstaatsvertrag verstoßen. Die Verträge mit dem Spieler seien daher nichtig, so dass dieser Anspruch auf die Rückzahlung seines Verlustes habe, entschied das LG Berlin.
Aussetzung des Verfahrens abgelehnt
Einen Antrag der Beklagten auf Aussetzung des Verfahrens bis zu einer Entscheidung des EuGH in einem vergleichbaren Fall (Az.: C-440/23), lehnte das Gericht hingegen ab. Es machte deutlich, dass es keine Zweifel habe, dass das Verbot von Online-Glücksspielen aus dem Glücksspielstaatsvertrag mit europäischem Recht vereinbar ist. Das Verbot verfolge Ziele des Gemeinwohls wie den Spielerschutz, Bekämpfung von Suchtgefahr oder des Schwarzmarkts für illegale Glücksspiele im Internet und sei daher mit Unionsrecht vereinbar.
Die Wahrscheinlichkeit, dass der EuGH in dem Verfahren zur Rechtssache C-440/23 zu einem anderen Ergebnis kommt, hält das LG Berlin für gering. Den Antrag auf Aussetzung lehnte das Gericht im Rahmen seines Ermessensspielraums daher ab. Diese Ansicht wird von Rechtsanwalt Cocron, der bereits eine Vielzahl von Opfern illegaler Online-Glücksspiele erfolgreich vertreten hat, geteilt. „Derartige Erfolgsaussichten für die Anbieter der Online-Glücksspiele sind zu verneinen", so Rechtsanwalt Cocron.
EuGH hielt Verbot schon 2010 für gerechtfertigt
Zur weiteren Begründung führte das LG Berlin aus, dass der EuGH zu den Vorlagefragen ohnehin schon ausreichend Stellung bezogen hat. „So hat der EuGH schon 2010 entschieden, dass ein generelles nationales Verbot von Online-Glücksspielen gerechtfertigt sein kann und keinen unzulässigen Eingriff in die Dienstleistungsfreiheit darstellt, wenn das Verbot Ziele des Gemeinwohls wie Bekämpfung von Spielsucht oder Schutz vor ruinösen Verhalten verfolgt", so Rechtsanwalt Cocron. An diesen Zielen habe sich nichts geändert, so das LG Berlin. Zudem habe der Gesetzgeber beim Erlass des Glücksspielstaatsvertrags 2012 auch eine wissenschaftliche Absicherung seiner Einschätzung zur Notwendigkeit eines Verbots von Online-Glücksspielen eingeholt.
Verluste zurückfordern
Rechtsanwalt István Cocron ist daher überzeugt, dass sich die meisten Gerichte den Ausführungen des LG Berlin anschließen und Verfahren nicht aussetzen werden. Zumal eine Aussetzung auch zur Folge hätte, dass die Opfer der illegalen Online-Glücksspiele auch das Insolvenzrisiko der Betreiber der Online-Casinos tragen müssten, da sie gehindert wären, etwaige erstinstanzliche Urteile gegen Sicherheitsleistung zu vollstrecken. Geschädigte Spieler sollten daher nicht zögern, ihre Verluste aus verbotenen Online-Glücksspielen zurückzufordern.
Automatisk oversættelse: