30.
januar 2024
ECJ BEHANDLER KRAV OM INDDRIVELSE FRA ULOVLIG ONLINEGAMBILDE
Tyske civile domstole har allerede beordret ulovlige onlinespiludbydere til at tilbagebetale spiltab til forbrugere hundredvis af gange. Dommerne ved EU-Domstolen (ECJ) behandler i øjeblikket også spørgsmålet. Hvis der meddeles en forbrugervenlig dom der, vil det styrke de tyske spilleres rettigheder enormt. Det er dog stadig uklart, hvornår en afgørelse vil blive offentliggjort.
EF-Domstolen behandler en retssag mod Lottolands driftsselskab
Konkret behandler EU-Domstolen en retssag anlagt af en tysk gambler mod European Lotto and Betting Ltd og Deutsche Lotto- und Sportwetten Ltd, der er baseret på Malta. Sidstnævnte firma driver blandt andet hjemmesiden Lottoland, som er populær i Tyskland.
Lottoland er ikke et officielt lotteri acceptpunkt, men derimod et såkaldt sekundært lotteri. Det betyder, at væddemål på udfaldet af lodtrækninger kan placeres der. Derudover tilbyder Lottoland også virtuelle maskinspil, såkaldte slots. Selvom virksomheden har en maltesisk spillelicens, har den endnu ikke fået licens i Tyskland.
Generelt var der totalt forbud mod de fleste online hasardspil her i landet frem til 2021. Kun sportsvæddemål var en del af en gråzone, hvor de første online sportsvæddemålsudbydere først modtog landsdækkende licenser i oktober 2020. Herudover i 2012 , Slesvig-Holsten var den eneste forbundsstat, der tillod online gambling. Virksomheder med licens der var dog kun tilladt at målrette mod indbyggere i landets nordligste stat.
Domstolens dommere skal tage stilling til dette
Sagsøgeren gør nu gældende, at kontrakterne mellem spilleren og sagsøgte aldrig var gyldige på grund af spiltilbuddets afvisning. Sagsøgeren kræver derfor godtgørelse for alle de spiltab, han har lidt under deltagelse i online spilleautomater og sekundære lotterier.
Den tiltalte hævder dog, at det var og fortsat er lovligt i Tyskland på grund af EU's frihed til at levere tjenester gennem sin maltesiske spillelicens. EU's frihed til at levere tjenesteydelser regulerer, at virksomheder fra et EU-land må tilbyde deres tjenester i hele den økonomiske union. Nu skal EU-domstolens dommere beslutte, hvilket argument de skal følge. Til dette formål forelagde en maltesisk domstol i alt syv spørgsmål til dem.
Hvornår afsiges en dom?
Procesobservatører forudsætter en forbrugervenlig beslutning, da dommerne ved EU-Domstolen allerede tidligere har gjort det klart, at nationale spillelove kan tillægges større vægt end EU's frihed til at levere tjenesteydelser på grund af deres forbrugerbeskyttende karakter. .
I denne henseende er det fuldt ud tænkeligt, at EF-domstolens dommere vil beslutte, at spilleren er berettiget til at få godtgjort sine spiltab, og at det sagsøgte selskab var og er ulovligt i Tyskland på trods af dets maltesiske licens. Denne beslutning kan gavne hundredtusindvis af spillere fra hele Europa.
30.
Jan 2024
ECJ DEALS WITH CLAIMS FOR RECOVERY FROM ILLEGAL ONLINE GAMBLING
German civil courts have already ordered illegal online gambling providers to pay back gambling losses to consumers hundreds of times. The judges at the European Court of Justice (ECJ) are currently also dealing with the issue. If a consumer-friendly ruling is announced there, it would enormously strengthen the rights of German gamblers. However, it is still unclear when a decision will be announced.
ECJ deals with lawsuit against Lottoland operating company
Specifically, the European Court of Justice is dealing with a lawsuit brought by a German gambler against European Lotto and Betting Ltd and Deutsche Lotto- und Sportwetten Ltd, based in Malta. The latter company operates, among other things, the Lottoland website, which is popular in Germany.
Lottoland is not an official lottery acceptance point, but rather a so-called secondary lottery. This means that bets on the outcome of lottery draws can be placed there. In addition, Lottoland also offers virtual machine games, so-called slots. Although the company has a Maltese gaming license, it has not yet been licensed in Germany.
In general, there was a total ban on most online games of chance in this country until 2021. Only sports betting was part of a gray area, with the first online sports betting providers only receiving nationwide licenses in October 2020. In addition, in 2012, Schleswig-Holstein was the only federal state to allow online gambling. However, companies licensed there were only allowed to target residents of the nation's northernmost state.
The ECJ judges have to decide on this
The plaintiff now argues that the contracts between the gambler and the defendant were never valid due to the inadmissibility of the gambling offer. The plaintiff is therefore demanding reimbursement for all of the gambling losses he suffered while participating in online slot games and secondary lotteries.
The defendant, however, argues that it was and continues to be legal in Germany due to the EU freedom to provide services through its Maltese gaming license. The EU freedom to provide services regulates that companies from an EU country are allowed to offer their services throughout the economic union. Now the ECJ judges have to decide which argument to follow. To this end, a Maltese court submitted a total of seven questions to them.
When will a verdict be announced?
Process observers are assuming a consumer-friendly decision, as the judges at the European Court of Justice have already made it clear in the past that national gambling laws can be given greater weight than the EU freedom to provide services due to their consumer-protecting nature.
In this respect, it is entirely conceivable that the ECJ judges will decide that the gambler is entitled to reimbursement of his gambling losses and that the defendant company was and is illegal in Germany despite its Maltese license. This decision could benefit hundreds of thousands of gamblers from all over Europe.
30.
Jan 2024
EUGH BEFASST SICH MIT RÜCKFORDERUNGSANSPRÜCHEN AUS ILLEGALEM ONLINE-GLÜCKSSPIEL
Deutsche Zivilgerichte haben illegale Online-Glücksspielanbieter bereits hundertfach zur Rückzahlung von Spielverlusten an Verbraucher verurteilt. Momentan befassen sich auch die Richter am Europäischen Gerichtshof (EuGH) bereits mit der Thematik. Sofern dort ein verbraucherfreundliches Urteil verkündet wird, würde dies die Rechte von deutschen Glücksspielern enorm stärken. Wann eine Entscheidung verkündet wird, ist bislang allerdings unklar.
EuGH befasst sich mit Klage gegen Lottoland-Betreibergesellschaft
Konkret befasst sich der Europäische Gerichtshof mit einer Klage eines deutschen Glücksspielers gegen die European Lotto and Betting Ltd und die Deutsche Lotto- und Sportwetten Ltd mit Sitz in Malta. Die letztgenannte Firma betreibt unter anderem die in Deutschland beliebte Website von Lottoland.
Lottoland ist keine offizielle Lottoannahmestelle, sondern eine sogenannte Zweitlotterie. Das bedeutet, dass dort Wetten auf den Ausgang von Lotterieziehungen abgeschlossen werden können. Darüber hinaus bietet Lottoland auch virtuelle Automatenspiele, sogenannte Slots, an. Das Unternehmen besitzt zwar eine maltesische Glücksspiel-Konzession, ist jedoch in Deutschland bislang nicht lizensiert worden.
Generell gab es hierzulande bis 2021 ein Totalverbot für die meisten Glücksspiele im Internet. Lediglich Sportwetten waren Teil eines Graubereichs, wobei die ersten Online-Sportwettenanbieter auch erst im Oktober 2020 bundesweit gültige Lizenzen erhielten. Darüber hinaus erlaubte Schleswig-Holstein 2012 als einziges Bundesland Online-Glücksspiel. Dort lizensierte Unternehmen durften sich allerdings auch nur an Bewohner des nördlichsten Bundeslands der Nation richten.
Darüber müssen die EuGH-Richter entscheiden
Die Klägerseite argumentiert nun, dass die Verträge zwischen dem Glücksspieler und der Beklagten aufgrund der Unzulässigkeit des Glücksspielangebots nie gültig waren. Daher fordert der Kläger die Erstattung seiner vollständigen Spielverluste, die er im Rahmen der Teilnahme an Online-Automatenspielen und Zweitlotterien erlitten hat.
Die beklagte Partei argumentiert hingegen, dass sie aufgrund der EU-Dienstleistungsfreiheit durch ihre maltesische Glücksspiellizenz auch in Deutschland legal gewesen sei und weiterhin ist. Die EU-Dienstleistungsfreiheit regelt nämlich, dass Unternehmen aus einem EU-Land ihre Dienstleistungen in der gesamten Wirtschaftsunion anbieten dürfen. Nun müssen die EuGH-Richter entscheiden, welcher Argumentation sie folgen. Dafür wurden ihnen insgesamt sieben Vorlagefragen durch ein maltesisches Gericht vorgelegt.
Wann wird ein Urteil verkündet?
Prozessbeobachter gehen von einer verbraucherfreundlichen Entscheidung aus, da die Richter am Europäischen Gerichtshof bereits in der Vergangenheit deutlich gemacht haben, dass nationale Glücksspielgesetze aufgrund ihres verbraucherschützenden Charakters höher gewichtet werden können als die EU-Dienstleistungsfreiheit.
Insofern ist durchaus denkbar, dass die EuGH-Richter entscheiden, dass der Glücksspieler Anspruch auf die Rückerstattung seiner Spielverluste hat und das beklagte Unternehmen trotz seiner maltesischen Lizenz in Deutschland illegal war und ist. Von dieser Entscheidung könnten Hunderttausende Glücksspieler aus ganz Europa profitieren.
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